Con la llegada del otoño y el invierno aumenta la circulación de la gripe y de otras infecciones respiratorias. Aunque puede afectar a cualquier persona, la gripe en las personas mayores requiere una especial atención, ya que con la edad aumenta el riesgo de desarrollar complicaciones.
La vacunación es una de las principales medidas de prevención, pero no la única. Mantener una buena higiene, ventilar los espacios o evitar el contacto con personas enfermas son hábitos sencillos que también ayudan a reducir el riesgo de contagio.
En este artículo repasamos cómo prevenir la gripe en personas mayores, por qué es importante la vacunación y qué pueden hacer familiares y cuidadores durante los meses de mayor circulación del virus.
¿Por qué la gripe puede afectar más a las personas mayores?
Con el paso de los años, el sistema inmunitario experimenta cambios que pueden hacer que el organismo responda de manera diferente frente a determinadas infecciones.
A esto se suma que muchas personas mayores conviven con enfermedades crónicas que pueden agravarse como consecuencia de la gripe. Por este motivo, la prevención adquiere una especial importancia en esta etapa de la vida.
Una gripe puede afectar al bienestar general de la persona y, en determinados casos, provocar complicaciones o requerir hospitalización. Prevenirla contribuye también a proteger la autonomía y la calidad de vida de las personas mayores.
¿Por qué los mayores de 60 años deben vacunarse de la gripe?
En España, para la temporada 2026-2027, el Ministerio de Sanidad recomienda la vacunación frente a la gripe a las personas de 60 años o más.
La vacunación contra la gripe ayuda a reducir el riesgo de complicaciones y puede disminuir la gravedad de la enfermedad en caso de infección.
Entre sus principales beneficios se encuentran:
• Reducir el riesgo de complicaciones.
• Disminuir la gravedad de la enfermedad.
• Reducir el riesgo de hospitalización.
• Proteger especialmente a las personas que presentan enfermedades crónicas.
• Contribuir al mantenimiento de la autonomía y la calidad de vida.
¿Hay que vacunarse contra la gripe todos los años?
Sí. La vacunación frente a la gripe se recomienda cada temporada, ya que la protección disminuye con el paso del tiempo y los virus de la gripe pueden evolucionar.
Por ello, haberse vacunado el invierno anterior no sustituye a la vacunación de la temporada actual.
¿Qué otras vacunas se recomiendan en personas mayores?
La gripe es especialmente relevante durante los meses de otoño e invierno, pero existen otras vacunas que pueden estar indicadas en las personas mayores.
En función de la edad, los antecedentes médicos y las circunstancias de cada persona, el calendario de vacunación contempla también vacunas frente a:
• COVID-19.
• Neumococo.
• Herpes zóster.
• Tétanos.
• Difteria.
• Tosferina.
No todas las personas requieren necesariamente las mismas vacunas ni en el mismo momento. Por ello, es recomendable consultar el calendario de vacunación y seguir las indicaciones de los profesionales sanitarios.
Síntomas de gripe en personas mayores: ¿a qué debemos prestar atención?
La gripe suele aparecer de forma repentina y puede provocar fiebre, tos, dolor muscular, cansancio, dolor de cabeza o malestar general. Sin embargo, en las personas mayores los síntomas no siempre se presentan de la misma manera y es especialmente importante observar cambios en su estado general.
Conviene prestar atención a la aparición de:
• Síntomas respiratorios
• Debilidad o cansancio más intenso de lo habitual
• Pérdida de apetito
• Empeoramiento de patologías previas.
Ante dificultad para respirar, un deterioro significativo del estado general o el agravamiento de una enfermedad previa, es recomendable solicitar valoración sanitaria.
¿Por qué la gripe puede provocar más complicaciones en las personas mayores?
A medida que envejecemos, la respuesta del sistema inmunitario frente a las infecciones puede cambiar. Además, es frecuente que las personas mayores convivan con enfermedades cardiovasculares, respiratorias, diabetes u otras patologías crónicas.
Por ello, una gripe puede tener un impacto mayor en una persona de edad avanzada y aumentar el riesgo de complicaciones y hospitalización.
Gripe o resfriado en personas mayores: ¿son lo mismo?
Aunque pueden compartir algunos síntomas, la gripe y el resfriado son infecciones diferentes. El resfriado suele presentar síntomas más leves y progresivos, mientras que la gripe puede comenzar de manera más brusca y provocar un mayor malestar general.
En una persona mayor no siempre resulta sencillo diferenciarlos únicamente por los síntomas. Por eso, si existe un empeoramiento importante del estado general o aparecen signos de alarma, es aconsejable consultar con un profesional sanitario.
Cómo prevenir la gripe en personas mayores
La vacunación debe complementarse con una serie de hábitos cotidianos que ayudan a disminuir la transmisión de los virus respiratorios.
Lavarse las manos con frecuencia
Una correcta higiene de manos es una medida sencilla para reducir el riesgo de transmisión. Conviene lavarlas regularmente con agua y jabón, especialmente después de toser, estornudar o estar en espacios compartidos.
Ventilar las habitaciones
Renovar el aire de las estancias ayuda a mantener unos espacios interiores adecuadamente ventilados, algo especialmente importante durante los meses en los que pasamos más tiempo en lugares cerrados.
Cubrirse al toser o estornudar
Al toser o estornudar es recomendable cubrirse la boca y la nariz para reducir la dispersión de partículas respiratorias.
Evitar el contacto con personas enfermas
Cuando una persona presenta síntomas compatibles con la gripe u otra infección respiratoria, conviene limitar el contacto cercano con personas mayores siempre que sea posible.
Mantener una buena hidratación y alimentación
Una alimentación adecuada y una correcta hidratación forman parte del cuidado general de la persona mayor y contribuyen a mantener un buen estado de salud.
Pequeños hábitos incorporados al día a día pueden desempeñar un papel importante en la prevención de la gripe en personas mayores.
Mitos frecuentes sobre la vacuna de la gripe
Alrededor de la vacunación antigripal todavía existen algunas dudas y falsas creencias. Aclararlas ayuda a tomar decisiones basadas en información fiable.
“La vacuna puede provocar la gripe”
No. Las vacunas antigripales inactivadas no pueden provocar la gripe.
“Si me vacuné el año pasado, este año no hace falta”
La vacunación se recomienda cada temporada porque la protección disminuye con el tiempo y los virus de la gripe evolucionan.
“Si estoy sano, no necesito vacunarme”
La edad es uno de los factores que se tienen en cuenta para recomendar la vacunación, aunque la persona no presente enfermedades crónicas.
¿Cómo pueden ayudar los familiares y cuidadores a prevenir la gripe?
Familiares y cuidadores desempeñan un papel importante, especialmente cuando la persona mayor necesita apoyo para gestionar citas médicas, tratamientos o determinadas rutinas.
Algunas medidas sencillas son:
• Revisar su calendario de vacunación.
• Facilitar la asistencia a las citas médicas.
• Comunicar al profesional sanitario posibles alergias o antecedentes relevantes.
• Favorecer unos buenos hábitos de higiene.
• Prestar atención a la aparición o evolución de síntomas.
La prevención forma parte del cuidado cotidiano y el acompañamiento puede facilitar que estas recomendaciones se integren de manera natural en el día a día.
¿Cuándo consultar al médico ante síntomas de gripe?
Ante la aparición de síntomas, es importante prestar especial atención a la evolución de la persona mayor.
Si presenta dificultad para respirar, empeoramiento de una enfermedad previa, síntomas importantes o un deterioro significativo de su estado general, es recomendable solicitar valoración sanitaria.
Cada persona tiene unas circunstancias diferentes, por lo que ante cualquier duda conviene consultar con un profesional sanitario.
Preguntas frecuentes sobre la gripe en personas mayores
¿Es necesaria la vacuna de la gripe todos los años?
Sí. Se recomienda vacunarse cada temporada porque la protección disminuye con el tiempo y los virus gripales pueden cambiar.
¿A qué edad se recomienda la vacuna de la gripe en España?
Para la temporada 2026-2027, el Ministerio de Sanidad recomienda la vacunación frente a la gripe a las personas de 60 años o más.
¿Puede vacunarse una persona mayor con enfermedades crónicas?
En muchos casos, sí. De hecho, determinadas enfermedades crónicas son uno de los motivos por los que puede recomendarse especialmente la vacunación. En cualquier caso, debe consultarse con el profesional sanitario.
¿Se pueden administrar varias vacunas a la vez?
Algunas vacunas pueden administrarse durante una misma visita. El profesional sanitario determinará cuáles corresponden en función de la edad y situación de cada persona.
Prevenir también forma parte del cuidado
La gripe puede parecer una enfermedad habitual durante los meses de frío, pero en las personas mayores puede tener consecuencias más importantes. La vacunación, la higiene, una alimentación adecuada, el seguimiento sanitario y el acompañamiento ayudan a afrontar la temporada de gripe con mayor preparación.
En Albertia Servicios Sociosanitarios entendemos el cuidado desde una perspectiva integral, atendiendo las necesidades de cada persona y favoreciendo su bienestar, autonomía y calidad de vida.
Porque cuidar no consiste únicamente en actuar cuando aparece un problema. También significa anticiparse y prevenir.
Fuentes y bibliografía
• Ministerio de Sanidad – Gobierno de España. Recomendaciones de vacunación frente a la gripe. Temporada 2026-2027.
• Ministerio de Sanidad – Gobierno de España. Calendario común de vacunación e inmunización a lo largo de toda la vida.
• Ministerio de Sanidad – Gobierno de España. Gripe: información para la ciudadanía.
• Organización Mundial de la Salud (OMS). Influenza (seasonal).
• Organización Mundial de la Salud (OMS). How can I avoid getting the flu?
• Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Flu and People 65 Years and Older.
