Volver a pasear por la playa donde se pasó la infancia, recorrer una ciudad que siempre se soñó visitar o contemplar un paisaje relajante sin moverse de la silla es posible sin salir de una residencia de mayores. Lo que hace apenas unos años parecía propio de la ciencia ficción hoy forma parte de la vida cotidiana en algunos centros sociosanitarios.
La realidad virtual para personas mayores está emergiendo como una herramienta innovadora para estimular la memoria, favorecer el bienestar emocional y fomentar la interacción social en residencias.
En los centros del Grupo Albertia, la implementación del sistema Oroi permite a los residentes conectar con sus recuerdos y emociones a través de experiencias inmersivas adaptadas.
¿Qué es la realidad virtual y por qué mejora el bienestar de las personas mayores?
La realidad virtual es una tecnología que permite a una persona sumergirse en un entorno digital tridimensional mediante dispositivos como gafas o visores, generando la sensación de estar físicamente presente en ese lugar. A nivel terapéutico y gerontológico, su uso se centra en generar un impacto positivo en la salud mental y física al activar áreas cerebrales relacionadas con la memoria autobiográfica y la emoción, algo especialmente valioso en programas de estimulación cognitiva.
Realidad virtual y reminiscencia: una herramienta para activar recuerdos en personas mayores
Uno de los usos más interesantes de la realidad virtual en geriatría es su aplicación en terapia de reminiscencia.
Esta técnica consiste en evocar recuerdos significativos del pasado a través de estímulos como fotografías, música, vídeos o lugares conocidos. Su objetivo es reforzar la identidad personal, mejorar el estado de ánimo y estimular la memoria.
Cuando estos estímulos se presentan en formato inmersivo —como ocurre con la realidad virtual— el impacto emocional puede ser mayor. Algunos formatos inmersivos son:
- Viajes virtuales: Visitar la ciudad natal o monumentos históricos.
- Experiencias culturales: Asistir a conciertos o eventos desde el centro.
- Entornos naturales: Paisajes relajantes que favorecen la calma.
Estas experiencias generan conversaciones, recuerdos compartidos y momentos de emoción que enriquecen la vida cotidiana en los centros.
Beneficios del uso de realidad virtual en las personas mayores
Las experiencias con realidad virtual en entornos geriátricos están mostrando resultados muy positivos en varios aspectos.
Entre los beneficios más destacados se encuentran:
Estimulación cognitiva
Las experiencias visuales y emocionales ayudan a activar la memoria autobiográfica, especialmente en personas con deterioro cognitivo leve.
Reducción del estrés y la ansiedad
Los entornos naturales o relajantes generan sensaciones de calma que contribuyen al bienestar emocional.
Interacción social
Las sesiones suelen realizarse en grupo, lo que favorece la conversación y el intercambio de recuerdos entre los residentes.
Motivación y curiosidad
La tecnología introduce un elemento de novedad que rompe la rutina diaria y despierta interés incluso en personas que inicialmente se muestran reticentes.
Muchos residentes destacan la emoción de “volver” a lugares importantes de su vida o descubrir destinos que nunca habían podido visitar.
Oroi: viajes virtuales adaptados a las personas mayores en las residencias Albertia
En las residencias del Grupo Albertia, la realidad virtual se está incorporando a través del sistema Oroi, una herramienta creada específicamente para su uso en centros sociosanitarios.
El funcionamiento es sencillo: mediante gafas de realidad virtual con contenidos adaptados, los residentes pueden vivir experiencias inmersivas que les permiten viajar virtualmente a distintos lugares o participar en actividades relajantes y culturales sin salir de la residencia.
Las sesiones no se realizan de forma aislada. Están guiadas por profesionales del centro, como:
- terapeutas ocupacionales
- psicóloga
- animadora sociocultural
Estos profesionales acompañan a los residentes durante toda la experiencia, adaptando la actividad a las capacidades y necesidades de cada persona.
De este modo, la tecnología se integra dentro de programas ya existentes de:
- estimulación cognitiva
- bienestar emocional
- actividades socioculturales
Innovación tecnológica al servicio del cuidado
La incorporación de herramientas como la realidad virtual refleja una tendencia creciente en el ámbito sociosanitario: utilizar la tecnología para mejorar la calidad de vida de las personas mayores.
Cuando se aplica de forma adecuada y con acompañamiento profesional, la innovación tecnológica no sustituye el cuidado humano, sino que lo complementa y enriquece.
En el caso de Albertia, iniciativas como la utilización de gafas de realidad virtual muestran cómo es posible combinar atención personalizada, estimulación terapéutica y experiencias emocionales positivas en la vida diaria de los residentes.
Mirar al futuro sin olvidar el pasado
Envejecer no significa dejar de descubrir cosas nuevas. Al contrario, muchas personas mayores encuentran en estas experiencias tecnológicas una forma inesperada de seguir explorando el mundo.
La realidad virtual demuestra que la innovación puede convertirse en una gran aliada del bienestar emocional y social en la vejez, permitiendo recuperar recuerdos, crear nuevos momentos significativos y mantener viva la curiosidad.
Porque, a veces, viajar no consiste en moverse físicamente, sino en volver a sentir aquello que nos hizo felices.
Bibliografía y fuentes
- Riva, G., Mantovani, F. (2014). Extending the Self Through the Tools and the Others: A General Framework for Presence and Social Presence in Mediated Interactions. Frontiers in Psychology.
- Appel, L., Ali, S., Narag, T., Mozeson, K. (2020). Virtual Reality to Promote Well-Being in Older Adults: A Scoping Review. Journal of Rehabilitation and Assistive Technologies Engineering.
- Organización Mundial de la Salud (OMS). Ageing and Health.
- Instituto de Mayores y Servicios Sociales (IMSERSO). Envejecimiento activo y participación social.
